항생제, 정말 필요할까? 우리 아이 건강을 지키는 올바른 사용법

우리 아이가 감기에 걸려 기침을 하거나 열이 날 때, 부모로서 너무 걱정돼서 병원을 찾은 적 있으시죠? 혹시 그런 경험이 있으신가요? 저도 아이가 아플 때마다 '빨리 나으려면 항생제를 먹여야 하지 않을까?' 하는 고민을 했던 적이 있습니다. 그런데 의사 선생님이 주신 항생제가 정말 필요한 걸까요? 그런데 혹시 이 항생제가 정말 필요한 걸까요? 많은 부모님들이 "항생제를 먹어야 빨리 낫는다"고 생각하시지만, 사실 꼭 그렇지는 않습니다.

최근 발표된 조사에 따르면, 우리나라는 OECD 국가 중 항생제 사용량이 3위에 달할 정도로 높은 편이며, 병원에서 불필요하게 항생제를 처방한 비율이 26%에 달한다고 합니다. 하지만 이러한 무분별한 항생제 사용이 우리 아이의 건강을 위협할 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?

 

참고 뉴스 : https://youtu.be/2WE-mNw2buQ?si=1zGFsEJ6XAL_WuzL

항생제 남용의 현실

항생제, 정말 위험할까? – 항생제 내성이란?

항생제는 세균을 죽이거나 성장을 막는 강력한 약입니다. 하지만 문제는 너무 자주, 혹은 필요하지 않은 상황에서 항생제를 사용하면 세균이 변이를 일으켜 더 강해진다는 것입니다. 이렇게 변형된 세균은 ‘항생제 내성균’으로 발전하며, 기존의 항생제로는 치료할 수 없는 무서운 감염병을 일으킬 수 있습니다.

세계보건기구(WHO)는 2019년 발표한 보고서에서 항생제 내성으로 인해 매년 127만 명이 사망하고 있으며, 2050년까지 그 숫자가 연간 1,000만 명에 이를 것이라고 경고했습니다 (The Review on Antimicrobial Resistance, 2016). 즉, 단순한 세균 감염도 항생제가 듣지 않으면 생명을 위협하는 심각한 질병으로 번질 수 있는 것입니다.

우리 아이를 위한 올바른 항생제 사용법

그렇다면 우리 아이의 건강을 지키기 위해 항생제를 어떻게 사용해야 할까요? 가장 중요한 원칙은 다음과 같습니다.

1. 항생제는 반드시 의사의 처방이 필요합니다

항생제는 감기, 독감과 같은 바이러스 질환에는 효과가 없습니다. 반드시 세균 감염이 확인된 경우에만 복용해야 하며, 의사의 처방 없이 임의로 사용하면 위험할 수 있습니다.

2. 처방받은 항생제는 끝까지 복용하세요

아이의 증상이 나아졌다고 해서 중간에 복용을 멈추면 안 됩니다. 남은 세균이 다시 증식할 가능성이 있으며, 항생제 내성균이 생길 위험이 커집니다.

3. 항생제를 요구하지 마세요

부모라면 누구나 아이가 아플 때 빨리 나아지기를 바랍니다. 그래서 병원에서 항생제를 처방해 달라고 요청하는 경우가 많죠. 하지만 항생제는 감기나 독감 같은 바이러스 질환에는 효과가 없으며, 불필요한 복용이 내성을 증가시킬 수 있습니다.

의사에게 항생제를 요구하기 전에, 아이의 면역력을 키우는 방법을 고민해보는 것이 중요합니다. 적절한 휴식과 균형 잡힌 영양 섭취만으로도 대부분의 감염은 자연적으로 회복될 수 있습니다. 또한, 아이가 아플 때 항생제를 요구하는 것이 반드시 필요한 행동이 아니라는 점을 알면, 부모로서의 불안감을 조금 덜 수 있습니다. 많은 부모님들이 "아이 감기가 너무 심한데 항생제라도 써 주세요"라고 요청하는 경우가 있습니다. 하지만 항생제가 필요하지 않은 경우, 불필요한 복용이 내성을 증가시킬 수 있다는 점을 꼭 기억해야 합니다.

4. 올바른 생활습관으로 면역력을 키우세요

항생제에 의존하지 않고도 건강한 면역력을 기르면 아이가 감염에 강한 몸을 가질 수 있습니다.

• 손 씻기를 철저히 하기
• 균형 잡힌 식사를 통해 영양 섭취하기
• 충분한 수면과 운동 습관 들이기

항생제 교육, 우리 아이에게도 필요합니다

현재 학교에서 항생제 관련 교육을 받는 학생은 38%에 불과하고, 교사조차도 최근 3년간 항생제 교육을 받은 비율이 12%에 불과합니다. 하지만 아이들이 어릴 때부터 항생제의 올바른 사용법을 배우면 평생 건강한 습관을 유지할 수 있습니다.

학교뿐만 아니라 가정에서도 항생제의 위험성과 올바른 사용법을 이야기해 주세요. 예를 들어, 아이와 함께 장난감이나 문 손잡이 같은 물건에서 세균이 어떻게 퍼지는지 관찰하는 놀이를 하거나, 손 씻기의 중요성을 강조하는 그림책을 함께 읽는 것도 좋은 방법입니다. 또한, 아이가 아플 때마다 항생제를 찾기보다 충분한 휴식을 취하는 것이 중요하다는 점을 자연스럽게 교육하는 것도 효과적입니다. "약은 아플 때만 먹는 것이 아니라, 필요한 경우에만 먹어야 해"라고 아이에게 알려주는 것만으로도 큰 도움이 될 수 있습니다.

아이에게도 항생제 교육이 필요합니다!

엄마, 아빠가 먼저 실천해야 해요!

아이 건강을 위해서는 부모님이 먼저 올바른 항생제 사용 습관을 가져야 합니다. 병원에서 항생제를 처방받을 때, "정말 필요한가요?"라고 한 번 더 물어보세요. 그리고 아이가 감기에 걸렸을 때, 항생제보다는 충분한 휴식과 건강한 식습관을 우선 고려해 주세요.

무분별한 항생제 사용을 줄이는 것은 우리 아이들의 미래를 지키는 가장 강력한 방법입니다. 오늘 우리가 실천하는 작은 변화가 내일 우리 아이들의 건강을 좌우한다는 사실을 기억해주세요! 작은 실천이 우리 가족과 다음 세대를 건강하게 만들 수 있다는 사실을 잊지 마세요! 😊